茶葉是茶樹上葉子被摘取之后，通過精細工藝加工之后的產(chǎn)物。按說，茶葉就是樹上的葉子，沒有保質(zhì)期這一說法的，但是，我國食品衛(wèi)生部門考慮到茶葉對人體的健康問題，以食品衛(wèi)生標準為依據(jù)制定了茶葉標準，對保質(zhì)期也作出了限定。
通常，除后發(fā)酵茶之外的其他一些密封包裝的茶葉，保質(zhì)期是12個月到24個月不等;散裝茶葉保質(zhì)期更短。市面上售賣的茶葉的保質(zhì)期，其實就是建議品茶的最佳飲用期。
按照茶葉六大品類來說：
一、綠茶
綠茶的保質(zhì)期最短，一般來說，常溫下保質(zhì)期在1年左右。如果將綠茶儲存到冰箱，保存合理的話，保質(zhì)期可以延長到18個月左右。
二、紅茶
紅茶保質(zhì)期比較長，可以保存2年左右。即使保存得當，2年以上也會有變味現(xiàn)象，所以紅茶盡量2年內(nèi)喝完。
三、青茶
青茶，即烏龍茶，屬于半發(fā)酵茶。一般來說放在冰箱里冷藏，保質(zhì)期也就18個月左右。經(jīng)過烘培的巖茶，可以放2年以上也能喝。
四、白茶
白茶存放得當?shù)那闆r下，擁有越陳越香的特點，白茶當年喝，偏涼性，最好是放到一定年份再喝，這樣性質(zhì)轉(zhuǎn)溫，口感醇厚，藥性也更明顯。不過保存不當?shù)脑挘俸玫牟枰仓挥腥拥簟?/p>
五、黑茶
黑茶也有越陳越香的特色，在清潔、防潮、無異味的環(huán)境下，可以長期保存。但由于經(jīng)過了后發(fā)酵，一般來說散茶3、5年，緊壓茶10年左右，滋味已達到最佳程度。如果茶葉原料品質(zhì)好的話，放的時間越久，茶就越好喝。
六、黃茶
黃茶在制作工序上比綠茶多了一道悶黃工藝，其保質(zhì)期并沒有因為悶黃而有大的增長，保質(zhì)期1年左右。黃茶和綠茶的品飲時間差不多，當年喝才更能體現(xiàn)它的品質(zhì)特點。
茶葉保質(zhì)期不能單看茶葉包裝上的標志，而是要看保存是否得當。長期放置在陰涼潮濕的環(huán)境中，即便是沒有超過保質(zhì)期，只要茶葉生出了霉斑、發(fā)生變質(zhì)、有異味產(chǎn)生，就不適合再飲用了。如果茶葉保存得當，沒有和空氣接觸、沒有受到細菌感染，就算是過了保質(zhì)期，在短時間內(nèi)也是可以正常飲用的，只不過是口感可能會變差而已。
說到底該如何判斷茶葉是否可以飲用呢?判斷茶葉是否可以繼續(xù)飲用，需要從三個方面進行考慮：
第一就是觀察茶葉的光澤。如果茶葉原本的顏色非常亮，但是它目前已經(jīng)出現(xiàn)了發(fā)黑、發(fā)暗等情況，又或者是表面產(chǎn)生了大量霉斑、菌絲，這種情況下就不適合繼續(xù)飲用了。
第二點，聞茶葉的氣味。如果是花茶、紅茶、綠茶等茶葉散發(fā)出了難聞的腐爛、發(fā)霉味道，十分刺鼻，就不適合飲用了。
第三點，觀察茶葉的干濕程度。如果茶葉含水量極高，往往難以儲存，容易出現(xiàn)霉變。而且，過期的茶葉感覺水濕，往往就是已經(jīng)變質(zhì)的表現(xiàn)，不適合繼續(xù)飲用了。
在日常生活中，有人喜歡購買散裝茶葉，如果是散裝茶葉，買回家最好在一年內(nèi)喝完，因為茶葉吸附性強，保存的環(huán)境跟溫度、光線、濕度等等有很大的關(guān)系，散裝茶葉還容易吸收空氣中的潮氣，影響品飲。
在市面上購買到帶有包裝的茶葉，開封之后要盡快飲用，這樣才能最大程度的品嘗到茶葉的風味。
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